[indent]Женщина мягко улыбнулась, как могут улыбаться взрослые, с гордостью смотрящие на лица повзрослевших детей. И вместе с тем в её улыбке было что-то тревожное. Нервное. Оно угадывалось в подрагивающих уголках губ и проступивших морщинках у глаз. Отчетливо читалось в глаза во взметнувшихся вверх плечах, стоило очередной волне замогильного воя разлиться в бескрайной зале, где пол перетекал в стены, а стены становились небом. Бледные тонкие пальцы изящным движением откупорили фиал, жидкость в котором сияла золотым пересветом.
[indent]- Мудрое решение, - напевный голос перекричал раскаты далекого грома. Джаспер почувствовал, как кто-то ухватил его за локоть и обернувшись увидел бледное лицо Тобиаса, в этом освещении слишком похожее на восковую маску. Неожиданно для самого себя он улыбнулся, будто пытался поддержать мальчишку, чем прежде никогда не занимался. У слизеринца тряслись поджилки, он чувствовал, что невольно все они встали на порог чего-то неизведанного, но очень важного. Очень похожего на то, что обычно описывают на страницах истории Хогвартса или вовсе истории магии. И он не понимал, как стоит на это реагировать - попасть в историю Флинт никогда не стремился, хотя и был амбициозен.
[indent]- Тяга к знаниям и попытка объяснить себе устройство окружающего мира… Мы привыкли к тому, что это в порядке вещей, - продолжила говорить Ровена, возвращая внимание студентов к её точеной фигуре. Рука волшебницы замерла над каменным блюдом, словно ей требовалось набраться смелости прежде чем вылить золотистые воспоминания в омут памяти - стоило ей только занести руку с фиалой над серебристой чешуей воды, как Флинт сразу понял, что будет дальше, - но есть такие сферы, которых лучше не касаться. Даже Салазар это понимал, а я и подумать не могла, что повторю его ошибку. Мы повторим.
[indent]Стоило тонкому ручейку коснуться воды в блюде, как пространство вокруг резко стало меняться, утягивая их всех в воспоминания.
[indent]Было не сложно догадаться, где они оказались - внутренний двор перед башней с часами был хорошо знаком всем присутствующим и в то же время он был какой-то не такой. В его каменном окружении не чувствовалось отпечатка времени. Все было новым, но вместе с тем именно таким, каким студенты его помнили. Было лето и в высоком лазурном небе ветере лениво гонял рванную сахарную вату редких облаков. Шелестела изумрудная листва на деревьях, где-то вдалеке пели птицы, журчала вода в фонтане. Было тихо, не было привычного гомона студенческих голосов. Было безлюдно. И трава под ногами казалась выше.
[indent]- Вам может показаться, что Выручай-Комната не правильно поняла ваш вопрос, но наберитесь терпение. Путь, который вам теперь предстоит пройти, требует многих знаний, - здесь голос леди Ровены звучал иначе. Джаспер не мог раньше называть его старым, но мелодичное журчание нынешней речи явственно подчеркивал десятки прожитых лет. Слизеринец хотел было о чем-то спросить, но тут за спиной вновь услышал Ровену, которая стояла сейчас прямо перед ним. Диссонанс восприятие заставил обернуться и он вместе со всеми увидел молодую Ровену. Ту самую, что проектировала Хогварст.
[indent]- Твои успехи впечатляют, не то что мои… - в голосе молодой волшебницы не было и тени зависти. Она сидела на каменном бортике бассейна, облаченная в уже знакомые им брюки и атласную рубаху с корсетом под грудь. И действительно, кому могло прийти в голову заниматься строительством школы в парчовом платье? Молодой человек перед ней рассмеялся, сворачивая пергамент в украшенный драгоценностями тубус. Косматые светлые волосы скрывали его глаза, оставляя на обозрение лишь кончик бронзового носа и широкую, добродушную улыбку. Льняная рубашка с закатанными рукавами, кожаный кушак, матерчатые шаровары и сапоги - все в его одежде было прибито пылью и рядом с Ровеной казалось по простолюдински грязным, хотя массивное кольцо-печать с крупным черным камнем на большом пальце и то, как мужчина беззаботно обращался с драгоценным тубусом из серебра говорило об обратном.
[indent]- Если бы не твое предположение, ничего этого и не было. Ты почувствовала источник, я же лишь стал разрабатывать твою идею. Если бы у тебя тоже было свободное время, уверен, ты давно бы уже сама до этого догадалась
[indent]- Но у тебя семья… - её собеседник отмахнулся, передавая волшебнице тубус.
[indent]- А у тебя школа и Салазар с Годриком, за которыми вечно нужен глаз да глаз. Но это всё лирика. Теории, конечно хорошо, но позволь мне показать тебе кое-что поинтересней.
[indent]Он отвел руку за спину и хоть из-за волос сложно было сказать наверняка, но казалось, что взгляда с волшебницы он так и не отвел. Отклонившись назад и падая в тень от резной колонны фонтана, мужчина парой небрежных движений будто бы попытался вызвать маленький водоворот. Джаспер подумал - какая дикость, разве можно попытаться призвать что-то без палочки в руках? И судя по тому, как изменилось лицо молодой Ровены, основательница Рейвенкло придерживалась его взглядов.
[indent]- Что он… - только сейчас Флинт понял, что их появление на внутреннем дворе осталось без внимания волшебников. И даже его сдавленный голос не выдал их присутствия. Стало жутко. Ответа ждать долго не пришлось. Проводя рукой по теневой стороне фонтана, мужчина показал своей собеседнице извивающуюся черную змею - так показалось с первого взгляда. Но стоило приглядеться повнимательней, как стало ясно, что чешуя этой твари соткана из черного дыма. А стоило мужчине подставить руку на солнце, как темная дымка рассеялась. Ровена ухватила его за запястье и вновь отвести предплечье в тень, как змея снова появилась и коснулась раздвоенным языком кожи Рейвенкло. Юноша лучезарно улыбнулся,
[indent]- Ты быстро учишься, - признал он, глядя на волшебницу, внимание которой было полностью поглощено теневой сущностью.
[indent]- Это она тебе показала? - казалось, от восторга дыхание было сдавленным, а голос стал приглушенным. Мужчина кивнул, сбрасывая чары также небрежно, как и наложил их.Скложив руки на груди и чуть задрав подбородок он сказал.
[indent]- Она обижается, что ты стала редко к ней приходить.
[indent]- Если бы я могла! Мне кажется, было плохой идеей не говорить о зеркале остальным, если бы все знали, мне бы не приходилось скрывать.
[indent]Мужчина точно оживился, сбрасывая с себя ленное спокойствие. Джасперу показалось, что его словно марионетку кто-то поднял за ниточки и каждая мышца в теле стала натянутой тетивой. Он очень хорошо знал это движение, не первый раз видел на дуэльной линии.
[indent]- Нет, Ровена, ты была абсолютно права, когда сказала, что для начала нам самим нужно разобраться в происходящем.Если остальные вмешаются, эксперимент уже не будет чистым и все наши старания пойдут прахом.
[indent]- Да, ты прав…
[indent]- Как же я ошибалась тогда… - внезапно небо падает на землю, подхватывая студентов в водоворот белоснежных облаков и не успевают они сказать и слова, как пространство тает.
[indent]Просторный зал кажется слишком темным после яркого внутреннего двора, глазам нужно привыкнуть к новому освещению. Джаспер пытается успокоить дыхание, но сердце предательски стремиться выпрыгнуть через горло. Казалось, не произошло ничего плохого, но слизеринец чувствует себя так, точно очнулся от долгого и мучительного кошмара. По крайней мере так реагирует тело, а разум не успевает обработать полученную информацию в полном объеме.
[indent]- Что это только что было? - звучит женский голос по правую руку, а Флинт цепляется взглядом за каменный бортик чаши, словно это единственное, что может удержать его в центрифуги меняющегося мира. Голос Ровены спокоен и печален.
[indent]- Мои воспоминания, - кто-то смачно ругается, но вроде бы как и в три четверти, чтобы основательница не заметила. Мол экая невидаль, без этого пояснения никто бы и не разобрался! Джаспер солидарен, но в нем не остается силы на злость и пререкание, - первые дни Хогвартса, когда мы еще не знали, что именно обнаружили под его камнями. Но у вас мало времени, вопросы будут потом.
[indent]Он не успевает заметить этого движения, но изящная рука вновь заставляет пространство измениться.
[indent]На этот раз угадать, где они оказались, становится чуть сложнее - много ли на свете существует темных и мрачных коридоров? Но что-то на уровне интуиции подсказывает, что они не переместились далеко от школы. Джаспер оглядывается по сторонам и встречает влажный камень, на котором играют отсветы пламени настенных факелов. Это очень даже может быть проходом в их подземелье, только воздух более сырой и пол затоплен по голенище. Хорошо, что чужие воспоминания не несут за собой физической реальности. Не успевает он об этом подумать, как понимает, что всё это время они идут по коридору за молодой женщиной - судя по украшениям в её волосах, это всё еще Ровена. Внезапно она останавливается и приходится заглянуть через плечо, чтобы понять причину.
[indent]Грудь сдавливает, словно магическим прессом, дыхание перехватывает. Салазар Слизерин, в отличие от Рейвенкло, действительно будто с портрета сошел. В отблесках пламени глаза его сверкают не добрым блеском.
[indent]- А я все думал, чьи же тайны скрывают эти коридоры, - сквозь интонации сочиться змеиный яд и хочется вжать подбородок в плечи, лишь бы сказанные слова не скользнули за ворот и не прилипли к позвоночнику. Но Ровена остается как и прежде прямой и уверенной.
[indent]- Не тебе говорить мне о тайнах, Салазар. Думаешь, я не знаю, чем ты занимаешься в своих подземельях? - волшебник криво улыбается, складывая руки в замок. Его длинные и узловатые пальцы похожи на кости. Кости, которые в любой момент готовы мертвой хваткой вцепиться в твоё горло и вырвать трахею. А голос обретает медовое звучание. Такое елейное, что становится дурно.
[indent]- Я пытаюсь защитить. Ты же играешься с тем, что даже мне не подвластно. Разве ты не видишь, как изменился твой дружочек? - волшебница выставляет руку вперед, пресекая дальнейшие разговоры и седовласый мужчина кивает, отступая на шаг назад, будто давая проход, но стоит Ровене поравняться с ним плечами, как вновь произносит, - не такие уж мы и разные, Ровена. Не бойся, я буду на твоей стороне. Помогу, когда будешь готова.
[indent]Оказывается, жутче самого Слизерина может быть Салазар, проходящий тебя насквозь. Флинт не понимает, физических ощущений нет, но при этом его внутренности будто бы запустили в мертвую петлю - мозг это хорошо считывает.
[indent]- Поможешь в чем? - бросает она ему вдогонку, но волшебник не оборачивается.
[indent]- Поймешь со временем.
[indent]И они продолжают идти, спускаясь ниже и ниже. Джаспер отмечает, что в этот раз с ними лишь молодая Ровена, либо та, что привела их сюда, слишком отстала. На проверку времени не хватает. Он даже толком не понимает, все ли студенты сейчас здесь, с ним? Все, что не принадлежит воспоминанию, кажется размытым и нереальным, даже носы собственных туфель, которые юноша чистит каждое утро.
[indent]- Ты наконец-то пришла! - они оказываются на балконе с которого спускается длинная спираль широкой каменной лестницы. Флинт заглядывает за перила и видит внизу небольшой островок, окруженный черной гладью стоячей воды. Странно, но тухлым не пахнет, а может всё дело в том, что они слишком далеко от воды? Стоит пройтись взглядом по вертикале, как становится ясно, что это скорее не комната, а воздушный карман пещеры и потолком ей служит выбитый из камня каменный свод, над которым сверкают крошечные импульсы магического света. Очень похоже на звезды. Посреди островка возвышается узкая готическая арка.
[indent]- Что Салазар сказал тебе? - игнорируя простертые для объятий руки говорит девушка, но мужчина не замечает её грубости. На нем все та же рубашка и кожух и брюки. Только перстень на пальце кажется более массивным, или все дело в том, что сам мужчина… Да, сам мужчина кажется меньше и бледней, словно с их последней встречи он успел усохнуть.
[indent]- Когда? - он наклоняет голову к плечу и пшеничные волосы, такие же косматые, как и прежде, падают с глаз, обнажая глубокие синяки и красные капилляры на желтых белках.
[indent]- Сейчас, вот только что!
[indent]- Не было его здесь, - мужчина пожимает плечами, - я бы точно заметил. Да и он бы молчать не стал.
[indent]- Я столкнулась с ним в коридоре.
[indent]- Ровена, не говори ерунды! Лучше пойдем, я почти закончил арку и скоро можно будет совершить переход. Она говорит, через три полных луны будет идеальное время, если ты мне поможешь, мы успеем к Самайну.
[indent]- Как давно ты здесь? - волшебница отводит локоть в сторону, вынуждая мужчину поймать воздух. Кажется, ей совсем не хочется спускаться вниз.
[indent]- Что за вопрос? Спустился сразу после завтрака…
[indent]- Вивиан говорит, что не видела тебя неделю. Ты сказал ей, что поедешь в деревню за молоком и пряжей, она начинает волноваться.
[indent]- Что за ерунда?! - в голосе острым клинком скользит злость, - мы расстались с ней этим утром. Сейчас я закончу и поеду в деревню, как обещал. Ровена, ты пугаешь меня. Это все из-за нервов, ты не привыкла что-либо скрывать Не волнуйся, скоро мы здесь закончим и все всё узнают. Это будет открытие века, оно перевернет магические устои и наши имена войдут в историю. Как всё-таки удачно вы выбрали расположение для этой школы…
[indent]И пространство вновь стягивается эластичной лентой, закручивает их, выбрасывая обратно..
[indent]- Слишком мало времени, слишком... - фигура Ровены, будто сама была отражением на воде, дрогнула. Её губы, прежде казавшиеся полными жизни, побледнели. Женщина сделала шаг назад, затем еще один. В глазах явственно читалось сожаление, перемежающееся со страхом. Еще одно рваное, режущее глаз движение и она исчезла в ослепительной вспышке молнии. Казалось, будто она сбегает от ответа, будто что-то мешает ей оставаться смелой и пройти с ними до конца. Джаспер судорожно сглотнул вязкую слюну и подошел к каменному блюду, ставшему для них проводником в события давно минувших дней. Обернувшись через плечо к остальным, хриплым голосом слизеринец произнес.
[indent]- Мы... должны разобраться в этом до конца, - в его словах не было прежней уверенности, да и руки предательски дрожали.В конце-концов, он не гриффиндорец, ему простительно не быть смелым. Что-то похожее на интуицию подсказывало, что за черной водой не будет ничего утешительного. Флинт не понимал, что происходило, не мог до конца определить, реально ли оно или нет, но чувствовал, что теперь все они погрязли в этом, точно в зарослях адских тисков - начнешь сопротивляться, костей не сосчитаешь. Тобиас за спиной жалобно пискнул и с силой сжал локоть волшебника , заставив невольно вздрогнуть, но кто-то перехватил из его рук фиалу и плеснул густое антрацитовое содержимое в серебристую воду.
[indent]- Ты абсолютно прав, - донеслось до него подобно далекому раскату грома и окружение вновь начало меняться.
[indent]Теперь они уже внизу, на том островке, который видели прежде. У его берегов расставлены металлические чаши с огнем, освещающие магический круг в центре которого высится черная готическая арка. Сейчас, находясь в шаге от неё становится ясно, что это черненное зеркало. Такое высокое, что два великана поместились бы в полный рост, вставши друг другу на плечи. Но очень странно, оно будто бы не отражает того, что видит перед собой. Джаспер не видит ни себя, ни других волшебников. Он не видит Ровены, что стоит по левую руку крепко сжимая рукоять волшебной палочки. Не видит мужчины, который ближе всех прочих к его холодной глади. Но есть своды пещеры. Есть четкая грань материи и отражение лестницы и огненных чаш. А еще есть женщина. Джасперу кажется, что это женщина, хоть силуэт до конца не ясен и лицо прячется под черной маской, напоминающей клюв ворона. Уж в чем-чем, а в воронах Флинт разбирается.
Мужчина хватается обеими руками за раму, нависая над чужим отражением - оно в точности до секунды повторяет его жест и позу.
[indent]- Очень скоро, чуть чуть о[u]сталось. Ровена, ты можешь поверить? Еще немного и мы перевернем этот мир, - кто-то вскрикивает, но этого не замечают. Я узнаю этот голос[/u], слышит Джаспер откуда-то со спины и следом еще одно Да, это именно… Да ну нет же.
[indent]Его голос изменился, стал другим. Если бы не внешнее сходство, Флинт решил бы, что это другой человек. Да, он одет в черный бархат, да, его волосы длиннее тех, что он помнил с прошлого видения и скулы очерчены ярче, а щеки впалы. Но это все тот же мужчина, и печать на пальце все та же.
[indent]- Вивиана будет тобой гордится, - голос Ровены сдавлен, он дрожит серебром. Мужчина дергает головой кривя губы и взгляда от отражения не отводит. То улыбается ему в ответ
[indent]- Вивиана, Вивиана… кто это? А впрочем, неважно, потом расскажешь. Нужно начинать.
[indent]Он отходит на шаг и возносит руки над головой. Веки опущены, губы ритмично читают слова заклинания и им вторит отражение, но слов не разобрать. Флинт готов поклясться, что они синхронно читают одно и тоже, только на разных языках и оба из них ему были не понятны. Гладь зеркала дрогнула, точно вода. Стало холодно и на мгновение всем почудилось, что реальность потеряла краски, став серой копией себя самой, но стоило лишь моргнуть, как все снова встало на свои места. По воздуху пробежала волна, сбивающая с ног, вода у берега отошла, обнажая каменистое дно . В сводах пещеры отразился хриплый смех зашедшегося в агонии человека. Мужчина обернулся к Ровене лицом, широко расставляя руки, и все могли заметить, как судорожно вздымается его грудь, как нездорово горят темные глаза. Но очень быстро ликование сменилось недоумением.
[indent]- Салазар? - он уже как раз был у подножья лестницы, направляя палочку на зеркало. Слова его заклятий были свистящими, стелящимися, словно змеи. Мужчина в черном бархате только было направил руку в его сторону, как палочка Ровены выстретила своим заклинанием, отбросившим его как тряпичную куклу прямо в арку. Губы волшебницы прошептали “мне жаль”, но никто этого не услышал. Встав на ноги он бросился к арке, но очередное заклинание вновь отбросило его назад, а Слизеирн тем временем наступал. И вместе с ним наступали змеи. Полчище серебряных змей стягивалось к острову, к этому дурацком зеркалу, влекомые зовом змееуста. Они наползали одна на одну, торопясь исполнить волю хозяина и обвивали арку, моментально превращаясь в металл, сужая рамку и превращаясь в подставку для своих сестер. Мужчина же все это время острневенело рвался обратно, но Ровена отталкивала его заклинание за заклинанием, ловко проходя живую стену змей, через мгновение оборачивающуюся зачарованным серебром.
[indent]Мужчина кричал и можно было заметить, что отражение, которое раньше ждало его по ту сторону зеркало, обвивает его плечи тенистыми, тонкими руками и постепенно его силуэт растворяется во тьме, которая поглощает всё в зазеркалье. И крики его продолжаются, пока последняя змейка не оказывается на своем месте.
[indent]- Достаточно! - кричит Ровена и бросается к зеркалу, в котором больше ничего не увидеть. Она ведет пальцами по выпуклым фигурам навсегда застывших змей, словно пытается найти щель. Дотянуться до той стороны.
[indent]- Как скажешь, - холодно бросает Салазар, останавливаясь за её плечом и взглядом окидывая проделанную работу. Кажется,. он остается доволен.
[indent]- Он.. теперь он не сможет вернуться? - возвращая себе силы говорит волшебница. Слизерин пожимает плечами.
[indent]- Не должен. Мой тебе совет, Ровена, забудь об этом. Чем реже ты будешь вспоминать об этом, тем легче ему будет обрести покой. В конечном итоге, он оказался там, где и хотел быть. В какой-то мере, ему повезло.
[indent]Девушка развернулась и не произнеся больше ни слова, пошла прочь. Волшебник бросил ей в спину.
[indent]- Я помог тебе, теперь ты не откажешь мне, верно? - но она ничего не ответила и Салазар засмеялся, прекрасно понимая, что для “да” порой совсем не нужно слов. Слова всё портят. Последовав за ней, он даже не обратил внимание на то, как один за одним стали гаснуть огненные чаши и импульсы света, повисшие у свода грота, точно звезды падали в черные воды.
[indent]- Как его звали?
[indent]- Альбедо.
[indent]- У него была семья?
[indent]- У него… да. Только у семьи его не было.
[indent]Их голоса постепенно теряли громкость, превращаясь в шепот ветра и все вокруг медленно, но безвозвратно погружалось в плотный антрацит пустоты…
[indent]Последнее воспоминание сбило их всех с ног. В прямом смысле этого слова. Сильный импульс, подобный депульсо, разбросал волшебников по сторонам, заставляя приземлиться в воду. Комната разрушалась, почти как в воспоминании. С потолка падали звезды, окрашивая воду в жидкое золото. Падали камни, приходилось уворачиваться, чтобы не получить по голове. Студенты были сбиты с толку и не успевали за происходящим. Стены трясло, вода плескалась, гасли свечи. И они снова услышали тот голос, что прежде звучал из-за зеркальной арки на острове. Непонятный, дурной, пугающий. Для кого-то он не был незнакомым, кому-то по прежнему резал слух.
[indent]- Нужно выбираться! - вновь встав на ноги сказал Джаспер и с благодарностью обнаружил, что его палочка не пострадала при падении. Но вот в чем была проблема - он больше никого не видел. Света становилось все меньше, шума все больше. С углов бескрайней комнаты по воде стал стелиться черный туман. И дальше каждый видел что-то своё.
[indent]По началу Флинту показалось, что это Мун его позвал.Слизеринец был сбит с толку, но после произошедшего времени для удивления не оставалось. Волшебник бросился на звук, выставляя палочку перед собой и сбросил с её кончика крошечный импульс света. По дороге, взметая в воздух брызги наступающей воды, он встретил Эрин, которой знатно досталось от упавшего на ногу камня. Не долго думая он попытался перекинуть девушку себе на спину, но получалось скверно. Хорошо что их вовремя обнаружил Кай, больше подходящий на роль рыцаря и спасителя. И вот они уже втроем бежали к тому, кого Флинт изначально принял за Мерфи. До выхода оставались считанные метры, но пространство будто играло с ними в злую шутку, расстягиваясь точно в Зинонских апориях до бесконечности.
[indent]Сурию выбросило отдельно от остальных, в самую гущу темного тумана. Палочка отказывалась слушаться и девушке приходилось двигаться на эхо голосов, которое слух пытался вычленить из общей какофонии шума, выставив руки перед собой. Внезапно, чьи-то холодные пальцы схватили её за ладонь, сжав её и потащили за собой. Вместе с неизвестным они будто бы бежали от неминуемой гибели и пол исчезал у них из под ног. Последний рывок и тот, кто тащил её сквозь тьму резко дернул вперед, помогая волшебнице перепрыгнуть глубокую яму и оказаться у открытой двери, где стоял в гриффиндорской мантии мальчик с раскосыми глазами. Шафик пыталась привыкнуть к яркому свету, теряя, как ей позже может показаться, драгоценные секунды, а когда глаза привыкли, то смогла рассмотреть своего спасителя.
[indent]Кажется, никогда раньше она не еще не была так сильно рада своему брату.
[indent]- Не забывай меня. Чем меньше ты будешь вспоминать, тем быстрее я обрету покой, - донеслось до неё эхо его слов. И ей показалось, что Саид кивнул юноше, что стоял на входе, крепко держа открытую дверь. И тот кивнул в ответ, мягко улыбаясь, а затем вытолкнул волшебницу в коридор. Так Сурия первой покинула Выручай Комнату. Следом вывалились Джаспер, Эрин и Кай.
[indent]Дейзи бежала. Ей казалось, что она начала бежать еще тогда, когда в воспоминании появились змеи, но память ускользала песком сквозь пальцы. Она бежала до тех пор, пока не споткнулась об Тобиаса, упавшего на пол и закрывшего голову руками. Какое-то время ушло на то, чтобы заставить его подняться и идти - Дейзи не понимала, зачем делает это, но что-то заставило её проявить терпение, совершенно ей не свойственное. Хорн ни в какую не хотел подниматься и куда-либо идти, проще было либо бросить, либо вмазать и тащить на выход за грудки. Краем глаза она почувствовала, как что-то пронеслось мимо них на огромной скорости, по звуку напоминающий скорость поезда и это придало сил. Она схватила мальчишку за шиворот и поволокла туда, куда двигался поезд чтобы через мгновение натолкнуться на чью-то широкую грудь и носом упереться в гриффиндорскую нашивку. Рыжая еще подумала, какого черта здесь делает Мёрфи и почему на нем чужая мантия, но юноша уже толкнул её в плечо и они с Хорном кубарем выкатились в темный коридор школы прежде, чем захлопнулась и исчезла дверь Выручай Комнаты. Они выбрались последними.
[indent]На долю секунды волшебников опередили Гэвин и Астора.
[indent]Их бегство было менее хаотичным, но с трудом поддавалось логике. Никто и не скажет точно, кто первым заметил серебристого ворона, парящего над потолком и уж тем более, кто решил следовать за ним. Ворон терял перья, те тонкими молочными росчерками падали в воду, освещая безопасные островки пространства, точно маркеры, по которым можно было пройти опасную тропу. И они двигались не спеша, подвергая сомнению каждый участок до тех пор, пока свет вокруг него не гас и не падало новое перо.
[indent]Удивительно, но никто из студентов не видел другого у выхода ровно до тех пор, пока все они не оказались в безопасном коридоре.
[indent]Мокрые, разгоряченные, напуганные, но почти что целые и невредимые. А потом в конце коридора показался силуэт студента и все, кто видел его в комнате, готов был поклясться, что это был Мун. Но тот не подошел к сверстникам близко. Остановившись на расстоянии достаточно для того, чтобы лицо его было скрыто в тени, он взмахнул рукой и дальше…
[indent]И дальше каждый из них проснулся в кровати своей факультетской спальни. Все, кроме Эрин, которую первой при пробуждении встретил потолок больничного крыла.
